به جرات مي توان گفت هوا با ارزش ترين منبعي است كه خداوند براي ادامه زندگي كليه موجودات به زمين هديه كرده است. آلودگي هوا از زمان برپايي اولين آتش با انسان بوده است ولي در زمان هاي مختلف به جنبه گوناگوني از آن اهميت داده شده است.
آلودگي هوا يكي از مهمترين مقوله هايي است كه نه تنها سلامت انسان را تهديد مي كند، بلكه به كليه عوامل محيط زيست اعم از گياه، حيوان و اشياء تاثير بسيار نامناسب بر جاي مي گذارد. اثرهاي آلودگي هوا بر محيط هاي بيولوژيكي ختم نمي شود، بلكه بناهاي تاريخي، لوازم و تجهيزات خانگي، ماشين آلات و تجهيزات صنعتي و ساختماني نيز در معرض اثرهاي نامساعد و ناشي از آلودگي هوا قرار دارند.
اغلب آلوده كننده هاي هوا كه مورد توجه كارشناسان قرار گرفته اند از نوع گاز مي باشند نبايد تصور كرد كه تمامي ذرات آلوده كننده هوا در حالت گازي مي باشد. به طور كلي به ذرات جامد كوچك و قطرات مايع ذرات معلق مي گويند كه در حال حاضر به شدت در آلودگيها و مسائل و مشكلات مربوط به آن سهيم مي باشند. دود، دود سيگار، دود اتومبيل و گرد و خاك به عنوان منابع اصلي ذرات معلق تلقي مي شوند. ذرات معلق بعضي مواقع به صورت ذرات قابل زيست ( زنده ) نظير باكتريها، جلبكها، كبك ها، و هاگها هستند و يا به صورت غير قابل زيست ( غير زنده ) شامل مواردي از قبيل تركيبات آلي، فلزات، گرد و غبار، نمك هاي دريايي، طبقه بندي مي شوند. ذرات معلق آلوده كننده هوا به دلايل زير مورد توجه خاصي قرار مي گيرند.
1 – بسياري از ذرات معلق در مقايسه با آلوده كننده هاي گازي ديگر موجب اختلال مجاري تنفس مي شوند.
2 – بعضي از ذرات معلق با همكاري هم اثرات سمي آلوده كننده ها را افزايش مي دهند.
3 – ذرات معلق، آلوده كنندگي اتمسفر را افزايش داده و باعث كاهش بينايي مي شوند.
4- ذرات معلق از بعضي از آلوده كننده هاي گازي موجود در اتمسفر به وجود مي آيند.
بهرحال آلودگي هوا به وجود هر ماده‌اي در هوا كه مي‌تواند براي انسان و يا محيط پيرامون آن زيان‌آور باشد، اطلاق مي‌گردد.
تحمل شرايط بد آب و هوايي مناطق گرمسيري خصوصاً در فصل تابستان با توجه به ماهيت بندري بودن مناطق، براي هر كسي (البته تا حدودي) قابل تحمل مي باشد اما آنچه كه در چندين سال گذشته خصوصاً از ابتداي سال 1380 بيشتر ملموس بوده است آلودگي هوا در اثر بادهاي شديد و همچنين آلودگي شيميايي بدليل همجوار بودن با صنايع وسيع پتروشيمي مي باشد كه بطور چشم گيري تعداد صنايع پتروشيمي نيز در حال افزايش مي باشد.
آلودگي هوا مانند هر پديده ديگري داراي پيشينه اي است كه مطالعه آن از ديدگاه متخصصانِ محيط زيست، بخش قابل توجهي از پژوهش هاي كارشناسي را در برمي گيرد. علاوه بر اين، صاحبان مشاغلي چون پزشكان، مسئولان و متوليان شهري، صاحبان صنايع، توليدكنندگان سوخت هاي فسيلي، مسئولان بهداشت محيط و افراد متعدد ديگري كه مستقيم يا غيرمستقيم با آلودگي هوا و مسايل آن در ارتباط هستند، بايستي آلودگي هوا را از زواياي گوناگون مورد بحث قرار داده و در راه حل هايي براي اين بلاي فراگير ارائه نمايند.
یکی از مهم ترین و بزرگترین مشکلات زیست محیطی ، عدم رعایت حداقل استانداردها و الزامات زیست محیطی در خروجی دودکش صنایع می باشد متأسفانه این امر موجبات تهدید جدی علیه بهداشت و سلامت و محیط زیست بوده و در این ارتباط شکوائیه های متعدد مردم و سازمان محیط زیست را در پی داشته است.با توجه به اینکه صاحبان صنایع و سایر مدیرانی که سازمان آنها دارای این مشکل می باشد هزینه زیادی راجهت کنترل آلاینده های خروجی دودکش متحمل شده اند متاسفانه شاهد هستیم که باز هم استاندارد های لازم زیست محیطی ارائه شده از طرف سازمان حفاظت محیط زیست را برآورده نمی شود و این امر باعث می شود که سازمان محیط زیست و سایر نهاد های دولتی و حتی تشکل های زیست محیطی مردم نهاد، صنایع را از لحاظ قانونی تحت فشار قرار دهند که حتی منجر به تعطیلی کارخانه و یا اعمال جریمه بر اساس قوانین کشوری شده است.